Το ελληνιστικό θέατρο της Εφέσου, με χωρητικότητα που ξεπερνούσε τους 24.000 θεατές, είναι το μεγαλύτερο της Μικράς Ασίας και ένα από τα μεγαλύτερα της Αρχαιότητας. Βρίσκεται πολύ κοντά στο κεντρικό λιμάνι και στο τέλος της Αρκαδιανής οδού, του σημαντικότερου εμπορικού δρόμου της πόλης. Λόγω της θέσης του, χτισμένο στην πλαγιά του όρους Πίον και με το κοίλον να υψώνεται 30 μ. από την ορχήστρα, το θέατρο προσφέρει στους επισκέπτες του θέα της κάτω πόλης, του λιμανιού και της θάλασσας. Η πρώτη φάση κατασκευής του χρονολογείται γύρω στο 200 π.Χ. Η σκηνή την εποχή εκείνη αποτελούνταν από ένα εντυπωσιακό διώροφο κτίσμα με εννέα δωμάτια, που ανακατασκευάστηκε το 2ο αιώνα μ.Χ., αποκτώντας μνημειώδη πρόσοψη. Κατά τον 3ο αιώνα μ.Χ. η ορχήστρα μετατράπηκε σε δεξαμενή για τη διεξαγωγή ναυμαχιών.